In diesem Jahr will Bob Branch nun seine wirklich allerletzte Fahrt nach Wales organisieren. Dieses Mal könnte das wirklich stimmen, denn die Kosten für ein solches Großevent auf schmaler Spur gehen immer mehr durch die Decke. Gegenüber den letzten Jahren gibt es wieder einige Veränderungen und andere Bahnen wie neue Lokomotiven im Programm.
Wales kann, besonders im November, sehr nass und windig sein. Aber wenn sich die Sonne zeigt und die Landschaft in ein goldenes Licht taucht, dann ist es den Aufwand wert, den Tag an der Strecke zu verbringen. Wenn wir Glück haben, umrahmt ein Regenbogen die ganze Szenerie. Zusammen mit der großen Vielfalt an authentischen Zugkompositionen und technisch interessanten Lokomotiven lohnt es sich ganz sicher wieder, im November 2023 nach Wales zu kommen!
Während der touristischen Fahrsaison gibt es kaum Platz für die Durchführung von Fotocharterzügen; und viele schöne Fotopunkte sind unerreichbar. Nur wenn der reguläre Zugverkehr eingestellt wird, hat man die nötige Zeit und vollen Zugang zum rollenden Material. Aber kurz nach Einstellung des Planbetriebes beginnen die Streckenbauarbeiten. Deshalb ist der November der einzige Monat, in dem man solche Fahrten in größerem Umfang durchführen kann. Möglich wäre es prinzipiell auch noch kurz vor Saisoneröffnung, aber da sind einige der Bahnen viel zu sehr mit den Vorbereitungen für die reguläre Fahrtsaison beschäftigt.
Die vierzehntägige Reise führt zu den landschaftlich reizvollsten walisischen Schmalspurbahnen mit einer Vielzahl authentischer Lokomotiven und Fahrzeugkombinationen. Die Bahnen liegen größtenteils in einer Region, die zum Unesco-Weltkulturerbe zählt. Wir werden wieder insgesamt sechs Tage auf der Welsh Highland Railway und der Ffestiniog Railway verbringen und dabei eine Kombination von Lokomotiven einsetzen, die absolut authentisch sind. Weitere Bahnen auf der Besuchsliste sind die Vale of Rheidol, die Welshpool & Llanfair Light Railway, die Talyllyn Railway und die Llanberis Lake Railway. Viele verschiedene Lokomotiven kommen dabei zum Einsatz, darunter natürlich auch die alle verfügbaren Double Fairlies sowie auf der FHR auch wieder „Russell“ (die letzte original erhaltene WHR-Lokomotive).
Der Reiseplan kann sich noch ändern. Hier sind nur die Eckpunkte erläutert. Den detaillierten Plan gibt es erst kurz vor der Reise.
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Datum |
Reiseplan |
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31.10. |
Flug nach Manchester, Ankunft um 12 Uhr und Transfer mit einem Charterbus nach Llanfair Caereinion. Charterzug auf der Welshpool & Llanfair Light Railway nach Welshpool und zurück. Hotel in oder in der Nähe von Welshpool. |
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01.11. |
Welshpool & Llanfair Light Railway: 822 „The Earl“ und GWR-typischer gemischter Zug. Am späten Nachmittag Verlegung zu einem Hotel in Aberystwyth |
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02.11. |
Die nächsten beiden Tage werden wir auf der Vale of Rheidol Railway (VOR) verbringen, und dabei alle drei GWR-Lokomotiven einsetzen. Zum ersten Male wird dabei eine der Maschinen in der British Railways-Lackierung mit authentisch (rot/creme) gestrichenen Personenwagen eingesetzt werden. An einem der beiden tage werden wir auch einen Güterzug einsetzen. |
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03.11. |
Einen weiteren Tag verbringen wie auf der VOR. Übernachtung in Aberystwyth. |
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04.11. |
Nach einem zeitigen Frühstück in Aberystwyth fahren wir mit einem Charterbus weiter zur Ffestiniog Railway. Die FR hat zahlreiche betriebsfähige Lokomotiven. An den ersten beiden Tagen werden wir auch einige der Schieferbruch-Lokomotiven (quarry-locos) einsetzen. Hotel in Porthmadog |
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05.11. |
Wir verbringen einen weiteren Tag auf der Ffestiniog Railway mit unterschiedlichen Zugkompositionen und verschiedenen Lokomotiven. |
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06.11. |
Auf der Welsh Highland Railway stehen uns ebenfalls viele Lokomotiven zur Verfügung. Wie planen mit zwei Baldwin-Loks (590 und 608), der frisch hauptuntersuchten NG15 und auch wieder mit „Russell“. |
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07.11. |
Ein weiterer Tag steht uns für die zahlreichen Fotomöglichkeiten auf der Welsh Highland Railway zur Verfügung. |
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08.11. |
Für die folgenden beiden Tage werden wir uns auf der Ffestiniog Railway besonders den Double-Fairlies und den „Welsh Pony“-Lokomotiven zuwenden. Es gibt wiederum zahlreiche, verschiedene Zugkompositionen mit Personen- und Güterwagen. |
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09.11. |
Erneut sind wir mit Double-Fairlies auf der Ffestiniog Railway unterwegs. |
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10.11. |
Nach dem Frühstück in Porthmadog fahre wir mit einem Charterbus nach Tywyn, wo die Talyllyn Railway ihren Ausgangspunkt hat. Wir fahren mit der Lokomotive „Dogolch“ mit einem authentischen Zug der frühen 1950er Jahre sowie einem weiteren Zug, ebenfalls mit Dampf. Am Abend kehren wir nach Porthmadog zurück. |
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11.11. |
Nach dem Frühstück fahren wir zur Llanberis Lake Railway, wo wir auf der 4 km langen Strecke entlang des Llyn Padarn Sees Lokomotiven des früheren Schieferbruches Dinorwic & Penrhyn mit Schieferwagen einsetzen werden. Es gibt sehr viele Lokomotiven und Wagen dort, weswegen wir einen zweiten Tag dorthin fahren werden. |
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12.11. |
Erneut starten wir nach dem Frühstück von Porthmadog zur Llanberis Lake Railway, um dort weitere Zugkompositionen einzusetzen. Am späten Nachmittag fahren wir dann zurück nach Manchester zum Flughafen, wo unsere Fahrt endet. Für zumindest einige von uns wird es bei unserer Ankunft in Manchester wohl keinen Flug mehr nach Hause geben, weswegen wir auf Wunsch gegen Aufpreis ein Flughafenhotel buchen würden. |
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13.11. |
Individuelle Taxifahrt zum Flughafen und Rückflug nach Hause. Ankunft am selben Tag |
Die walisischen Schmalspurbahnen sind sehr vielfältig und in eine wunderschöne Landschaft eingebettet. Vom Meer bei Porthmadog bis zu den Bergen von Snowdonia – es gibt viel zu sehen. Die Strecken sind alle im Internet ausführlich beschrieben. In den Reiseunterlagen wird es einen kurzen historischen Überblick über die Bahnen gegeben. Die Bilder hier vermitteln einen Eindruck von den Eisenbahnen.
Eisenbahnen für den Schiefertransport
Die Schieferlandschaft im Nordwesten von Wales wurde in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen und ist damit die vierte UNESCO-Stätte in Wales. Im Juli 2021 wurde bekannt gegeben, dass die walisischen Schieferabbaugebiete, die sechs Stätten umfassen, in die Liste des Welterbes aufgenommen wurden. Dazu gehören die Steinbruchlandschaften in Dinorwic, Penrhyn und Ffestiniog sowie die Ffestiniog- und Talyllyn Eisenbahnen. Die FR wurde 1836 eröffnet, um den Transport des Schiefers von den Steinbrüchen zum Hafen von Porthmadog zu erleichtern, wo er verladen und per Schiff weiterverteilt wurde. Zunächst wurde eine Mischung aus Pferdekraft und Schwerkraft eingesetzt, bevor in den 1860er Jahren die Dampfkraft eingeführt wurde. Blaenau Ffestiniog hatte sich Mitte der 1870er Jahre zur größten Stadt in den Schieferabbaugebieten entwickelt, und es wurden zahlreiche Tunnel und Ebenen sowie Hunderte von unterirdischen Kammern angelegt. Diese und andere Gebiete, die einst die ganze Welt mit Schiefer versorgten, sind heute als Kulturerbe mit historischem Wert anerkannt.
Lokomotiven
Neben den oben erwähnten Lokomotiven gibt es unter Umständen weitere Maschinen, die wir einsetzen können. Die Ffestiniog-Lokomotive Linda wird wieder zur Verfügung stehen Sollten Lokomotiven von anderen Bahnen zu Besuch kommen und über die geplanten Sonderveranstaltungen hinaus bleiben, werden wir sie in unsere Charterfahrten einbeziehen.
Die Randbedingungen
Sollte sich die Sonne auch nur kurz zwischen schweren Wolken zeigen sind die möglichen Bilder spektakulär, und das ist der Grund, warum wir im November wiederkommen. Denn bei Theaterbeleuchtung (Sonne knapp über dem Horizont) lässt sich der Zauber der Landschaft und der Züge am besten einfangen. Was das Land jedoch so grün und üppig macht, sind die regelmäßigen und ausgiebigen Niederschläge, und man muss zumindest mit einigen sehr feuchten Tagen rechnen. Daher empfehlen wir, warme, möglichst wasserfeste Kleidung und auch festes Schuhwerk zu tragen, vorzugsweise auch wasserabweisend. Das Gelände kann gelegentlich rau, felsig und rutschig sein – allerdings werden wir nicht unbedingt Berge besteigen. Wenn es wärmer und/oder trockener ist als erwartet, kann man jederzeit ein paar Kleidungsschichten ablegen, aber wenn man zu wenig oder die falsche Kleidung an hat, kann es ungemütlich werden. Die meisten der Wagen unserer Züge haben keine Heizung.
Die Tour wird von Bob Branch und David Williams in Zusammenarbeit mit Paul Lewin, dem Geschäftsführer der F&WHR, organisiert, die alle über 20 Jahre Erfahrung in der Organisation von Fotocharterfahrten auf der F&WHR haben.
Der Reiseplan muss möglicherweise etwas angepasst werden. Lokomotiven sind nicht garantiert, sie können ausfallen, besonders nach einer langen Sommersaison. Aber die Anzahl der verfügbaren Lokomotiven ist so reichhaltig, dass wir mit Sicherheit eine gute Auswahl an verschiedenen Klassen und Typen haben werden.
An den meisten Tagen werden wir keine Mittagspause einlegen. Man sollte sich deswegen unbedingt alkoholfreie Getränke sowie geeignete Energieriegel oder Snacks mitnehmen. Bei schlecfhtem Wetter können wir aber auf der FR an einem der Cafés halten und uns dort mit Heißgetränken und einigen Snacks versorgen.
Um vom Hafenbahnhof auf die WHR zu kommen müssen wir die Normalspurstrecke, die von Network Rail betrieben wird, zu bestimmten Zeiten am Morgen und am Nachmittag überqueren. Dies kann unsere Zeit einschränken, aber in den vergangenen Jahren war dies kein Problem.
Es gibt zwei Möglichkeiten der Teilnahme, einmal Option A: Man bucht nur die Züge und organisieren alles andere in Eigenregie oder andererseits Option B: das Komplettpaket mit Abholung vom Flughafen, Transfers, Reiseleitung, Hotels und Frühstück. Wir haben für die Option B nicht die billigsten Hotels gebucht, sondern einen soliden, mittleren Standard.
Die Tour wird von Bob Branch und David Williams arrangiert und geleitet. Erwarten Sie also bitte nicht den üblichen FarRail-Standard auf der Reise. Ankündigungen werden sehr, sehr spärlich sein; wir werden oft viel Zeit an der gleichen Stelle verbringen und etliche Variationen der selben Position durchdeklinieren, wir werden manchmal auch etwas verpassen, was man hätte umsetzen können, aber es wird alles sehr entspannt zugehen. Wenn das Wetter mitspielt, wird man trotz dieser etwas anderen Herangehensweise einige großartige Bilder bekommen.
Sicherheit wird im Vereinigten Königreich groß geschrieben; die Sicherheitsvorschriften sind so streng wie in anderen Industrieländern auch. Das Auf- und Abspringen auf Züge ist streng verboten und wird nicht geduldet. Auf verschiedenen Bahnen werden wir während der Fahrt eingeschlossen und die Türen nur vom Personal wieder entriegelt, wenn der Zug anhält. Die Fenster können jedoch geöffnet werden. Den Anweisungen des Bahnpersonals ist stets Folge zu leisten, und möglicherweise müssen wir eine Sicherheitsbelehrung unterschreiben. Es ist nicht ratsam, sich zu nahe an den Gleisen aufzuhalten, vor allem wegen der sehr geringen Abstände zwischen Wagen und anderen Hindernissen wie Felswänden oder Gebäuden bei allen besuchten Bahnen. Wir dürfen keinerlei gärtnerische Aktivitäten entfalten, da die WHR durch den Snowdon National Park führt und dort das Beschneiden von Bäumen nicht toleriert wird.
Man sollte immer den gesunden Menschenverstand benutzen, wenn man Straßen und Bahngleise überqueren möchte. Weder FarRail Tours noch die lokalen Anbieter übernehmen die Haftung im Falle von Unfällen oder Schäden und Problemen sowie zusätzlichen Kosten usw., die durch Verspätungen oder Fahrplanänderungen entstehen können. Wir empfehlen den Abschluss einer Unfallversicherung und einer Reisekostenrücktrittsversicherung.
Option A: Schmalspurbahn-Dampf in Wales: 31.10. – 11.11.2023: 1.940 Euro
Option B:
| Großbritannien | ||
| Schmalspurdampf in Wales | 9 bis 30 Teilnehmer | 4.770 Euro |
| 31.10.2023 – 13.11.2023 | Einzelzimmerzuschlag | 680 Euro |
| Anmeldeschluss: 01.09.2023 Nur Züge: 1.940 Euro | ||
Der Preis umfasst:
Option A:
Option B:
Nicht enthalten sind:
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